El Fondo Social Europeo (FSE) invierte en las personas y se centra en mejorar las oportunidades de empleo y educación en toda la Unión Europea. Asimismo aspira a mejorar la situación de las personas que están al borde de la pobreza.
De un total de 351.800 millones de euros destinado a la política regional y de cohesión para el periodo 2014-2020 se han destinado más de 80.000 millones de euros a la inversión en capital humano en los Estados miembros.
En el periodo 2014-2020, el FSE se centra en cuatro de las áreas temáticas de la política de cohesión:
Además, un 20 % de las inversiones del FSE se destinan a actividades que mejoren la inclusión social y combatan la pobreza.