La idea de ofrecer como soporte de centro abierto a la cultura, formación y animación sociocultural no es nueva, ya en sus orígenes, primeramente en Francia, país donde surgieron las UU.PP. a finales del siglo XIX, hasta la puesta en marcha en España de la primera en Oviedo en 1901, ha existido siempre la preocupación  y el interés en ofrecer acciones con la intención de mejorar las condiciones de formación y cultura de los ciudadanos, poniendo un énfasis especial para poder adaptar, esas necesidades, a la sociedad en que se desenvuelve, en ese momento, el Proyecto Universidad Popular.

La Corporación Municipal del Ayuntamiento de Badajoz,  teniendo la referencia de la constitución de  Universidades Populares como la de San Sebastián de los Reyes en 1.979, la de Cartagena en el 1.981 y otras, se propuso constituir en 1.984 la Universidad Popular de Badajoz, al amparo del artículo 85 del Reglamento de Servicios de las Corporaciones Locales, con el fin de promocionar, desarrollar y fomentar el “Proyecto Universidad Popular” en el municipio de Badajoz.

Su propósito se acoge a la definición de Un proyecto de desarrollo cultural, que actúa en el municipio, cuyo objetivo es promover la participación social, la formación y la cultura, para mejorar la calidad de vida de las personas y la comunidad.

La Universidad Popular de Badajoz se constituye, por tanto, en un espacio de  formación de personas adultas, al objeto de garantizar el derecho de toda persona a poder participar en actividades de índoles educativas, formativas y culturales que vayan en beneficio de su propia vida, mejorando sus relaciones, su actitud hacia uno mismo y a los demás, y su implicación participativa en todos los ámbitos de la sociedad.